Viajan por separado por todo el mundo realizando cientos de inspecciones magnéticas cada año. Hasta ahora, el destino más lejano es Mauricio, país que visitan por turnos una vez al año para realizar inspecciones magnéticas en azucareras locales que deben cumplir las normas europeas. La mayoría de estas inspecciones son para la industria alimentaria, pero las industrias química y mineral también exigen informes fiables que documenten el estado de los imanes en la línea de procesamiento. Son requisitos que se imponen cuando las empresas quieren superar auditorías de calidad. Al fin y al cabo, el estado de un imán es importante para la calidad del producto acabado.
Inspectores de calidad
Pedimos a nuestros inspectores de calidad, Ger Kuijken y Roy van der Heijden, que nos explicaran en qué consiste una inspección de imanes. Ger nos explica: "Normalmente, el cliente se pone en contacto con nosotros para solicitarnos una inspección, y si ha pasado casi un año desde la anterior, nos ponemos en contacto con él. El responsable de calidad se reúne con nosotros a nuestra llegada y nos muestra dónde están instalados el imán o los imanes en la línea de procesamiento. La mayoría de las veces hay que detener la producción durante unos quince minutos para que podamos retirar el imán del proceso y realizar la mejor medición posible. Naturalmente, cumplimos estrictamente las normas de higiene y seguridad vigentes en la empresa. A veces tenemos que llevar tanto equipo de protección que ni siquiera nos reconocerían".
Densidad de flujo
Roy prosigue: "Medimos la densidad de flujo con un densímetro de flujo calibrado, y también comprobamos si el imán está bien instalado en la línea de producción y su estado de mantenimiento. Medimos todos los componentes magnéticos presentes en el sistema, buscando el valor más alto. A continuación, nos fijamos en si todas las placas o varillas magnéticas están dentro del 10% del valor más alto medido. Este es el valor que aparece en el certificado. Esto nos permite ver si el valor magnético del sistema medido durante la inspección anual se ha mantenido igual. Los clientes pueden elegir en qué valores quieren hacer hincapié; puede ser del valor más bajo al más alto, sólo el valor más alto o sólo el valor más bajo del imán, o el valor de sustitución del imán. También puede ser que sólo quieran que aparezca en el certificado un valor recomendado o de rechazo. Les proporcionamos el tipo de certificado que deseen".
APPCC
Ger añade: "Los clientes deciden por sí mismos su nivel de calidad. Pueden querer un mínimo de 10.000 gauss de desferrización, o 5.000 gauss pueden ser suficientes para sus fines. Este último, por ejemplo, es suficiente para la captura de piezas de acero de mayor tamaño (> 2 mm). También es importante si el sistema se encuentra en un punto crítico de control (HACCP, una norma obligatoria para la industria alimentaria que cumple la empresa) o si el imán sirve para proteger una máquina. El mercado suele exigir la máxima densidad de flujo. Ésta se determina por medición directa en el polo. Es importante que la medición se realice siempre de la misma manera para poder compararla con las mediciones anteriores. Cuando la diferencia con el valor original supera el 10%, explicamos qué medidas de mejora son posibles. En un futuro próximo, nuestros ingenieros podrán incluso ofrecer cifras que permitan predecir la eficacia de un imán cuando disminuye la densidad de flujo.
Valor magnético
Roy continúa: "El valor magnético puede descender debido a condiciones externas, como la humedad, la exposición a altas temperaturas o fuertes impactos o choques. Una inspección periódica realizada por expertos proporciona una visión clara de la calidad y eficacia de un imán. Además, el informe de inspección ofrece garantías para la evaluación positiva de las auditorías de calidad que nuestros clientes reciben de sus proveedores'.
Campo magnético
Roy hizo otra observación importante: Como todo el mundo sabe, se puede medir la densidad de flujo de un imán, pero el campo magnético de retención en la canaleta del producto también es muy importante. Al fin y al cabo, una canaleta de productos debe estar completamente cubierta por un campo magnético. Se pueden medir 10.000 gauss en las varillas, pero si el espacio entre ellas es demasiado grande, habrá puntos en los que no habrá campo magnético y las partículas de hierro podrán deslizarse. Ocasionalmente nos encontramos con una situación en la que un cliente ha aumentado el espacio entre las varillas o rejillas en un intento de aumentar el flujo de producto. Pero Goudsmit tiene otras soluciones para conseguirlo, como los imanes giratorios, manteniendo el nivel de eficacia deseado".
Un certificado de inspección contiene los siguientes datos:
Número y fecha del certificado
Datos del cliente
Nombre del contacto
Nombre del inspector de Goudsmit
Datos del imán, como código del cliente, cantidad, dimensiones y medición de la profundidad del campo de retención
Datos de medición, como gaussímetro utilizado, temperatura del producto, valor medido y valor normal (+/- 10%)
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